Algunas informaciones sobre el florecimiento y el uso del cáñamo

2009.06.28

El cáñamo (cannabis sativo) es una planta herbácea de florecimiento anual con talo erguido en el trepador. Su tamaño puede variar de 50cm a 6 m de altura en el estado de madurez. En el principio el crecimiento es lento, hasta que la planta atinge la madurez, después de formar pares de hojas. Cuando la planta acaba de formar entre 7 y 12 pares de hojas, está lista para florecer y, a partir de ahí, su crecimiento ocurre de forma más rápida, hasta el estiramiento del talo.

El cáñamo es una planta dioica que forma flores unicelulares. La hembra se ve, si comparada con el macho, más baja; florece como una semana después y su ciclo de vida se desarrolla hasta la madurez de las semillas, en cambio que el macho se marchita así que hecha el polinización. Las plantas masculinas florecen siete días antes y fecundan las plantas hembras, las cuales forman un fruto que contiene una semilla que alcanza la madurez tres o cuatro semanas después de fecundadas.

A pesar de esa planta ser dioica, modo hemos dicho, hay cultivo de cáñamo monoico, criado para la producción de fibra. Eses cultivos contienen más de la mitad de las plantas monoicas y el restante casi todo constituido de plantas femeninas, con raros casos de plantas masculinas. En cambio, las plantas psicoactivas son dioicas y su número se equilibra entre plantas masculinas y femeninas.

La comprensión de la evolución de esa planta, cuya utilización se dio de múltiples maneras a lo largo de la historia de la humanidad, exige la consideración del uso histórico que se le dio. La origen de esa planta está asociada a la región del Himalaya, pero desde la antigüedad se la cultiva para la utilización tanto en rituales religiosos como para el consumo cotidiano. Se acredita que la utilización de sus fibras en la fabricación de tejidos tiene más de e seis mil años.

La primera referencia escrita es de los chinos en 28 a. C., por sus propiedades medicinales. También los griegos y los romanos utilizaban la fibra del cannabis, aun que no conocieron sus propiedades psicoactivas. En la India, no obstante, la utilización del cannabis como alucinógeno es explorada desde antes de la era cristiana.

En desarrollar de los primeros siglos de esa era, el uso del cannabis se popularizo como droga por el mediterráneo y el África. En el continente europeo, su popularidad siempre estuvo asociado a la utilidad de sus fibras para la confección de ropas, papeles y las velas de los navíos mercantilistas, aun que a partir del siglo XVII se ha popularizado du consumo como droga. A partir de la Europa la cannabis llega hasta la América con los colonizadores y también desde África con los esclavos. Hoy es posible encontrar una grande variedad domestica del cannabis sativo alrededor del planeta.